最近@@，美国政府@@推出了建设数字政府@@@@的新战略@@，其中新措施主要有两项@@，一是开放@@政府@@@@网站@@@@@@的应用程序接口@@(英文简称为@@API)，二是加大利用手机提供公共服务的力度@@。
把政府@@的公共服务@@“搬@@”上手机@@，这个不难理解@@。美国的这份战略报告说@@，美国已经有@@46%的成年@@人拥有了智能手机@@，预计到@@2015年@@，通过手机上网的人数将超过利用电脑上网的人数@@。把互联网@@上的一切都@@“搬@@”上手机@@，已经是大势所趋@@。新战略颁布之后@@，奥巴马立即下令@@，每一个联邦政府@@部门都必须在一年@@以内推出至少两款利用手机提供公共服务的应用程序@@。
手机应用无疑是一个重要的浪潮@@，但在这份报告中@@，开放@@政府@@@@API的措施似乎更为重要@@，是新战略的首要措施@@、重中之重@@。我们知道@@，即使在私营领域@@，开放@@API的做法@@也还仅仅限于谷歌@@、脸谱@@、亚马逊等一批互联网@@巨头@@，并没有得到大规模的普及@@。奥巴马的新战略意义何在@@？
API是指一个软件和另一个软件进行交流的接口@@，好比一个零件的各项技术指标和参数@@，开放@@API，就是公布这些参数@@，以便第三方自由使用或生产更多@@的配套设备@@。
为了理解这个概念@@，我们还可以举个例子@@。美国政府@@网站@@@@@@Data.Gov是一个下载政府@@数据@@的集散地@@，用户找到自己需要的数据@@之后@@，可以将数据@@下载到自己的硬盘或者写入自己的数据@@库@@，然后以其为基础开发新的应用@@。但开放@@@@API以后@@，这个过程将彻底改写@@。用户可直接通过公布的@@API接口调用该网站@@的数据@@库@@，就像使用自己的数据@@库一样@@，也就是说@@，政府@@的网站@@将成为第三方直接可用的资源@@。这个改变意义重大@@，不妨再设想一下@@：经济部门@@、环保部门@@、卫生部门都在各自的网站@@上公布自己的业务数据@@@@，如果三个网站@@的@@API全部开放@@@@，开发人员就可以不经数据@@下载@@，直接把@@3个网站@@背后的@@GDP数据@@、污染数据@@和人们的健康指数联接糅合起来@@，形成自己新的应用@@。因为是直接调用政府@@部门正在维护的数据@@库@@，这个新的应用@@，还免去了数据@@更新@@、维护的困难@@。
不难看出@@，开放@@政府@@@@API，可以简化使用政府@@数据@@的环节@@、减少使用政府@@数据@@的成本@@，更重要的是@@，它可以降低创新的门槛@@，推动网络经济的发展@@。对程序员来说@@，可以很快去组合@@、创造新的应用@@，而不必从头再把已经存在的数据@@库和应用做一遍@@。
开放@@政府@@@@API，也打破了传统意义上数字政府@@@@的内容和范畴@@。“数字政府@@@@、电子政务@@@@”的概念由来已久@@，传统的观点@@认为@@，其主要目的是提高办公效率@@、改善公共服务的质量@@，例如无纸化办公@@、网上办证等@@。但开放@@@@政府@@@@@@API的做法@@，将使数字政府@@@@的内涵推进到社会创新和经济发展的领域@@。这种做法@@，也代表着信息社会一种新的分工方式@@：公共信息是一种资源@@，政府@@的作用不仅仅是开放@@@@、展示这种资源@@，满足公民的知情权@@，还要把它加工处理好@@，使其成为整个社会随时都可以调用的生产资料@@、创新资料@@。
当然@@，开放@@政府@@@@API并不是仅仅公开这么简单@@，其中最艰难的工作是统一元数据@@的定义@@。也就是说@@，要让各个部门的数据@@库能够糅合起来被第三方自由使用@@，它们之间的定义必须一致@@。这也是为什么奥巴马仅仅要求每一个部门今年@@以内只开放@@两组@@API的原因@@。
奥巴马开放@@政府@@@@@@API的做法@@，令美国的技术工作者非常兴奋@@。民间有评论家甚至认为@@，这超前了@@5年@@。时值美国大选@@，这种做法@@当然@@会给他在技术领域加分@@。很多选民甚至相信@@，奥巴马是美国历史上对高科技最感兴趣的总统@@。他上任之后@@，任命了美国历史上第一位首席信息官和首席技术官@@，制定了联邦政府@@@@“云优先@@”的战略@@，建立了@@Data.Gov网站@@，开放@@了近@@40万项原来束之高阁的政府@@数据@@@@，引发了一股开放@@政府@@@@数据@@的世界性浪潮@@。毫无疑问@@，开放@@政府@@@@API的新做法@@，将进一步夯实他作为高科技总统的地位和形象@@。(作者系旅美信息专家@@)
